Es un verso de 14 sílabas dividido en dos hemistiquios heptasilábicos. La pausa medial impide la sinalefa y fuerza la equivalencia de finales agudos, llanos y esdrújulos, como sucede también a final de todo verso. Esto da a cada uno de los hemistiquios gran independencia. Es un verso que proviene de Francia, donde se utilizó en el llamado Roman d’Alexandre, de Lambert le Tort y Alexandre de Berney. De ahí toma su nombre. En español ha tenido gran importancia, porque es el verso que toma el Mester de Clerecía para su cuaderna vía, que consiste en series de cuartetos con la misma rima consonante y alejandrinos. Después de la Edad Media seguirá siendo un verso clave, ya que. por su ritmo, a partir del Modernismo, se combinará con endecasílabos y heptasílabos en formas como la silva y la llamada silva libre impar, muy utilizada en el verso libre en español.