Es un modo de poesía oral de tipo popular que suele crearse en torno a una discusión dialéctica o controversia de tipo competitivo. En estas controversias se parte de una estructura métrica predeterminada y sobre ella se crean poemas orales individuales en los que los participantes combaten, cruzándose argumentos, y rebatiendo las intervenciones del otro contrincante. Es una práctica poética que ha tenido gran importancia en diversas culturas y lenguas. En nuestro país es muy conocido el bertsolarismo en euskera. En español destaca, por su rica tradición y sus impresionantes practicantes, el repentismo de las áreas del Caribe (especialmente Cuba), así como algunas zonas de América Central y del Cono Sur (como las payadas argentinas). Este tipo de repentismo se suele desarrollar en décimas espinelas, una forma métrica cerrada que exige al poeta gran capacidad de improvisación e ingenio. Debido a que estas improvisaciones se ligan a duelos poéticos, los temas suelen burlescos, recogiendo toda la agudeza verbal posible para ganar el favor del público.